KOALA ... ผู้เอาแต่ง่วงนอน
เอื้อยนาง
เดือนพฤษภาคม เริ่มเข้าสู่ฤดูหนาวในทัสมาเนีย แต่รัฐทางเหนือของออสเตรเลียอย่าง ควีนสแลนด์อากาศกำลังดี เอื้อยนางมีโอกาสไปพักที่บรีสเบน กับคุณ ฟีโอน่า และปีเตอร์ เรย์โนลด์เป็นเวลา ๓ สัปดาห์ เลาะล่องท่องเที่ยวในแถบที่ได้ชื่อว่าเป็นชายฝั่ง โกลด์โคสของประเทศ ซอกซอนในเมืองบรีสเบน ไปดูย่านคนไทย คนจีน และวัดเขมรแทบทุกวันแต่กลับไปประทับใจเจ้าสัตว์พื้นเมืองบนกิ่งสูง ๆ ในป่ายูคาลิปตัส
.ใช่แล้วค่ะ.
เจ้าโคอาล่า (จริง ๆ เจ้าของภาษาเขาออกเสียงเป็น โขะ อ๊า ล่ะ) ที่ใคร ๆ เข้าใจว่าเป็นหมีชนิดหนึ่ง แต่มิใช่หรอกเธอเป็นมาซูเปี้ยล สัตว์มีกระเป๋าหน้าท้องชนิดหนึ่งต่างหาก
สัตว์ในกลุ่มมาซูเปี้ยลนั้นมีหลายชนิดนับตั้งแต่ประเภทตัวเล็ก ๆ เท่าหนู ไปจนกระทั่งสูง
ใหญ่อย่างจิงโจ้ แต่เจ้าโคอาล่าตัวนี้เธอมีลักษณะ พิเศษจึงถูกเรียกว่าหมี
เย็นวันหนึ่ง ฟีโอน่า เจ้าของบ้านจัดเวลาว่างได้แล้วก็พาไปดู Koala ที่ป่ายูคาลิปตัสย่านชานเมืองบรีสเบน
ตื่นเต้นมาก แต่...ต้นยูคาลิปตัสพันธุ์ที่เจ้าโคอาล่าอาศัยอยู่หลับนอน และกินใบมันเป็นอาหารนั้นช่างสูงลิ่ว แถมช่วงนั้นลมชายฝั่งพัดมาอู้เชียว ทำให้กิ่งโปร่ง ๆ โยกไหวตลอดเวลาจึงมองหาเจ้าหมีที่เคยเห็นมีรูปสวย ๆ หน้าตาบ้องแบ๊วยากเต็มที ยิ่งการถ่ายรูปด้วยกล้องปัญญาอ่อนของเอื้อยนางด้วยแล้วอย่าหวังเลยค่ะ แค่เดินเข้าไปใกล้ ๆ เล็ง ๆ เธอก็ถอยขึ้นไปเกาะกิ่งที่สูงขึ้นไปอีก
“ที่จริงมันเป็นจอมขี้เซานะ วัน ๆ เอาแต่ง่วงนอน นอนจนเผลอ ๆ เบลอ ๆ พลัดตกต้นไม้ออกบ่อยไป “ ฟีโอน่าบอก คงเสียใจที่เราถ่ายรูปเจ้าหน้าบ้องแบ๊วไม่ได้
“ที่จริง ก็อาหารที่มันกินเข้าไปนั่นแหละ ใบยูคาลิปตัสพวกนี้มีสาร ที่เป็นพิษทำให้โคอาล่าซึ่งกินมากมายในแต่ละวันมีอาการซึมเซาเลยง่วงตลอดเวลา ช่วยไม่ได้จริง ๆ ที่มันไม่กินอย่างอื่น”
ใช่ละ... ธรรมชาติมักสร้างสิ่งที่คู่กันมาเสมอ ใบยูคาลิปตัสที่มีสารจนสัตว์ชนิดอื่นไม่กินนี้ สำหรับโคอาล่า เธอกลับมีระบบย่อยที่พิเศษเฉพาะ ดังนั้นแม้ว่าจะทำให้เธอแสนจะขี้เซานอนวันละ ๑๘ ชั่วโมงมันก็ยังเป็นอาหารโปรดของเธออยู่ดี ปัจจุบันทางการออสเตรเลียเกรงว่าป่านี้จะถูกทำลายไปหมดจึงมีโครงการปลูกขึ้นมากมายเพื่อให้โคอาล่าอาศัยเกาะกิน และหลับนอน
เธอจึงมีกินอุดมสมบูรณ์ และนอนของเธอวันละ ๑๘ ชั่วโมงอย่างน้อย ขี้เซาซะจริงเชียว
Koala มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Phascolarctos cinereus อยู่ในวงศ์ PHASCOLARCTIDAE เป็นสัตว์ประเภท Australian Marsupial อีกชนิดหนึ่ง